“七年之病，求三年之艾”-孟子
比喻凡事要平時準備，臨事再籌措往往來不及。
《紅爐點雪·卷四》：“凡用艾葉須陳久者，治令細軟，謂之熟艾。若生艾灸火，則傷人肌脈?！?龔氏認為，施灸用艾還必須制成艾絨、艾炷，其在書中言：“須揀取凈葉，搗去塵屑，石臼中木杵搗熟，羅去渣滓，取白者，再搗至柔爛如綿為度，用炷燥則灸火有力。”龔氏認為“若年深痼疾，非藥力所能除，必借火力以攻拔之。諺云：火有拔山之力。豈虛語哉。若病欲除其根，則一灸勝于藥力多矣”，“火之功用， 固有生發(fā)之妙。”
《神灸經(jīng)綸·卷之一》：“凡物多用新鮮，惟艾取陳久者，良以艾炷純陽，新者氣味辛烈，用以灸病，恐傷血脈，故必隨時收蓄、風(fēng)干、凈去其垢、搗成熟艾，待三年之后，燥氣解、性溫和方可用。用時復(fù)以手細揉堅，團作炷，或大或小，臨證隨宜灼用，庶無有忤?！?/p>
宋 《太平惠民和劑局方》法制熟艾：
“
陳久黃艾，不以多少，
擇取葉入臼內(nèi).
用木杵輕搗令熟，
以細篩隔去青渣
再搗再篩，如此三次，
別以馬尾羅子隔之
更再搗，羅，
候柔細黃熟為度。
”
【歷代文獻】：
孫思邀言: “凡用艾葉，須用陳久者，治令細軟，謂之熟艾”。梁陶弘景《本草經(jīng)集注》寫: “搗葉以灸百病”就是指把艾葉搗成艾絨。宋蘇頌《本草圖經(jīng)》記載: “以干艾斛許，揉團之”?！侗静菅芰x》載："干搗，篩取青滓，取白"。明《普濟方·針灸》：“制熟艾法：陳艾好灸，不以多少，擇取葉，入臼內(nèi)用木杵輕搗令熟，以細篩隔去青滓，再搗再篩，如此三次，別以馬尾羅子隔之，更再搗羅篩，候柔細黃熟為度”，“用干艾葉搗熟去灰”。徐春甫《古今醫(yī)統(tǒng)大全》曰: “制艾先要如法，令干燥入石臼搗制以細篩去塵屑，每入石臼搗取，潔白為止，須令焙火燥則灸有力，火易燃，如潤無功”?！侗静菥V目》載：“揀去凈葉，揚去塵屑，入石臼內(nèi)，木杵搗熟，羅去渣滓，取白者再搗，至柔爛如綿為度。清代汪昂《本草備要》：“揉搗如棉、謂之熟艾，灸火用"。清《針灸集成》 ：“取陳久黃艾葉，不以多少入臼內(nèi)，用木杵輕搗，令熟以細軟，隔去青淬，再搗再篩，直至柔細黃熟為度，用之"。
從歷代中醫(yī)文獻中看古法艾絨的制作工藝即：
選取干凈干燥的陳年艾葉，除去枝梗后放入石臼內(nèi)用木杵搗碎，再用細篩羅去塵屑渣滓，如此反復(fù)搗篩，達到艾絨細軟柔爛如棉的程度，即加工成熟艾絨了。
【什么是艾灸？】
古代的艾灸就是麥粒灸。
【制法概要】
古人制作艾絨的方法，現(xiàn)代依然適用。三年的陳艾葉，在端午時節(jié)采摘的。在制作的時候經(jīng)過捶打、揉搓、過篩、太陽曬，數(shù)十數(shù)百上千次，就制作成了。古法艾絨往往膨松細柔如棉充滿能量，在人體表面艾灸做溫和的治療性的刺激。
艾絨古法制作加工要力求天然，精細。將采集的艾葉充分曬干后，放人石臼中，反復(fù)搗舂壓碎，使細碎如棉絮狀，篩去灰塵、粗梗和雜質(zhì)，就成了淡黃色、潔凈柔軟的純艾絨。一般說艾絨有兩種：用上述方法炮制的為粗艾絨，每500克艾葉可得350克艾絨，適用于一般灸法；如再精加工，經(jīng)數(shù)十日曬杵，篩揀數(shù)十次者，500克艾葉只得艾絨50克艾絨，變?yōu)橥咙S色，為細艾絨，可用于直接灸法。
此外，當年新采的艾與儲存的陳艾也有區(qū)別，新艾施灸火烈有灼痛感，陳艾施灸火溫柔和，灸感明顯，療效好。李時珍指出：“凡用艾葉，需用陳久者?！彼允┚膽?yīng)選用陳年老艾，這也是歷代醫(yī)家所反復(fù)強調(diào)的。
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