目前市面上的艾條五花八門,良莠不齊,令消費(fèi)者眼花繚亂不知如何選擇,在艾灸的第一步選擇艾條上就遇到了麻煩。下面說(shuō)說(shuō)如何選擇艾條。
艾條選擇的第一原則是純艾
艾草能從百草中脫穎而出,被古人選作灸焫的介質(zhì),是有其原因的。傳說(shuō)古時(shí)候燧人氏鉆木取火,所用之物就是——搗艾為絨。因其生火之性,被稱為“地之陽(yáng)”,與“天之陽(yáng)”太陽(yáng)遙相呼應(yīng)。古人斫冰為輪,用冰磨成凸透鏡,聚集太陽(yáng)之火來(lái)點(diǎn)燃艾絨,稱為引天之陽(yáng),入地之陽(yáng),補(bǔ)人之陽(yáng)。
除了以艾做灸的溫?zé)嶂?,其辛香走竄的藥性也是通經(jīng)絡(luò)的法寶。古時(shí)候行軍打仗,人們會(huì)利用艾草來(lái)尋找水源。到一個(gè)地方安營(yíng)扎寨之后,人們開始四處割艾草,然后堆起來(lái)點(diǎn)燃。士兵散開了尋找,哪個(gè)地方從地下冒煙出來(lái)。就在這個(gè)地方挖井,基本就能采到水。艾草能通竄大地的脈絡(luò),找大地的水,一樣也可以暢達(dá)人體的經(jīng)絡(luò),調(diào)理我們的氣血。所以艾灸一定要有煙有味,才能有芳香開竅的效果。
鄧海平等在《艾灸與經(jīng)絡(luò)穴位紅外輻射特性》一文中寫道“艾灸輻射能譜不僅具有遠(yuǎn)紅外輻射,而且還具有近紅外輻射”。近紅外線與人體穴位的輻射光譜有驚人的一致性,作用于穴位時(shí),因共振而具有較高的穿透力,將能量傳至病灶。通過(guò)受激共振,借助人體的反饋調(diào)節(jié)機(jī)制,糾正病理狀態(tài)下人體的陰陽(yáng)失衡,提升正氣。對(duì)這種和諧共振,有人稱為“艾點(diǎn)燃的溫暖,是一種母愛的感覺”。
雖然,這些角度使我們對(duì)艾草的特性有了更全面的了解,但無(wú)論是熱效應(yīng)、光效應(yīng),還是化學(xué)效應(yīng)等等都只是艾草的一個(gè)剪影,無(wú)法概括其全貌。來(lái)看看古人們有什么言簡(jiǎn)意賅的總結(jié),《神灸經(jīng)綸》云:“夫灸取于火,以火性熱而至速,體柔而用剛,能消陰翳,走而不守,善入臟腑,取艾之辛香作炷,能通十二經(jīng),走三陰,理氣血,治百病,效如反掌?!蓖ń?jīng)絡(luò)、扶正氣,這也許就是對(duì)艾草最簡(jiǎn)潔的詮釋吧。
特別需要提一句的是,無(wú)煙艾并不屬于純艾,無(wú)煙艾的制作和燒炭類似,艾炭粉再加上粘合劑壓制而成,故無(wú)煙艾屬于炭火,炭火宜炙肉,宜煎茶,但以炭火做灸則傷筋骨,耗陰血,實(shí)不可取。如果您覺著艾煙特別困擾您,可以參考前期文章《艾煙!艾煙會(huì)熏黑我的肺嗎?》

艾條是不是越陳越好?
大家在購(gòu)買艾條的時(shí)候,經(jīng)常會(huì)看到“三年陳”、“五年陳”或“十年陳”的字樣,這個(gè)幾年陳代表什么呢?
這個(gè)年份,指的是在制成艾絨前,艾葉采摘后存儲(chǔ)的時(shí)長(zhǎng)。是指艾葉原料的儲(chǔ)存時(shí)間,并非制成艾絨或艾條后的存儲(chǔ)年份。在艾葉存儲(chǔ)的過(guò)程中,它的有效成分經(jīng)氧化和揮發(fā),其性也變得醇厚。而已經(jīng)制成的艾絨或艾條,尤其含絨比例越高的,揮發(fā)油等成分含量越少,在存儲(chǔ)過(guò)程中的揮發(fā)和氧化作用就越微小,并不能等同于艾葉原料的存儲(chǔ)。
“七年之病,當(dāng)求三年之艾”,孟子這句話非常有名,經(jīng)常被艾灸專家或愛好者引用。它的完整文字是:“今之欲王者,猶七年之病求三年之艾也。茍為不畜,終身不得。”是說(shuō)你們這些想稱王于天下的,不要像患病已久才想起找多年陳艾的人,臨渴掘井是來(lái)不及的,馬上開始積蓄吧,否則永遠(yuǎn)也無(wú)法得到。
可見古人早就認(rèn)識(shí)到陳艾在治療疾病方面的殊勝之功,李時(shí)珍在《本草綱目》中也寫道:“凡用艾葉,須用陳久者,治令細(xì)軟,謂之熟艾;若生艾,灸火則易傷人肌脈?!笨煞彩露茧x不開一個(gè)”度”,所謂物無(wú)美惡,過(guò)則為災(zāi)。先來(lái)看看新艾和陳艾到底區(qū)別在哪里,再說(shuō)”度”的問(wèn)題。上文提到,艾灸的療效既來(lái)自其陽(yáng)性物質(zhì)燃燒后的熱作用,也來(lái)自其
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